De entre todas las novedades que traen las nuevas tecnologías cada año, suelen ser un par de ellas las que se convierten en tendencia, ya sea por su repercusión mediática o por los aspectos positivos que aportan a esta sociedad del consumo de contenidos digitales. La transmisión en directo tanto de audio como de vídeo llegó en 2016 para consolidarse en 2017 siendo, hoy en día, uno de los servicios que más utilizamos por Internet.
¿Qué es el streaming y cómo surgió?
El streaming o emisión en directo es la manera en la que el contenido es ofrecido al usuario final, es decir, podemos ver y escuchar un vídeo que está siendo grabado en el mismo momento de la emisión sin necesidad de ser descargado en nuestro móvil u ordenador. Simplemente nos descargamos los datos necesarios desde un servidor para poder visualizarlos u escucharlos sin tener que guardar un fichero previamente. Hay que tener en cuenta que la mayoría de los ficheros en formato vídeo, de una calidad decente, suelen ocupar bastantes megas e incluso gigabytes; con su emisión en directo nos evitamos tener que sacrificar nuestro preciado espacio en la memoria de nuestros dispositivos electrónicos. Además, en la industria se asegura el plagio de sus obras y su posterior distribución ilegal, ya que nadie podrá tener almacenada una copia.
El streaming como tal nació entre la década de los 90 y comienzos del siglo XXI debido al incremento de internautas y del ancho de banda de las conexiones a la red de redes con las que se podía hacer uso de esta técnica. Más tarde, en el año 2007 surgieron plataformas como Ustream, con base en San Francisco y comprada en 2016 por IBM, o la neoyorquina Livestream adquirida por una subsidiaria de Vimeo. Ambas empresas tecnológicas permitían la emisión de vídeo en vivo y en directo por parte de sus miles de usuarios; aun así, los servicios de emisión en directo se hicieron populares cuando llegó el éxito Periscope, una aplicación móvil creada por Kayvon Beykpour y Joe Bernstein, en el año 2015 tras ser comprada por la red social Twitter. Tras el éxito de esta aplicación, disponible tanto en Android como en iOS de Apple, muchas otras redes sociales adoptaron este servicio en sus plataformas, generando así una oleada de usuarios utilizando el vídeo en directo asiduamente, sobre todo por artistas y famosos para conectar con sus audiencias de una manera más cercana.
El streaming o servicio bajo demanda está muy presente en el día a día de muchos millennials. Plataformas de contenido como Netflix ofrecen películas y series de televisión de cualquier género a través de este sistema de transmisión de datos, al igual que Spotify, el cual pone, a golpe de clic, millones de canciones y vídeos musicales al servicio del usuario. Además de estos servicios, estas plataformas ofrecen servicios adicionales como por ejemplo el subtítulo de películas o series y las letras de canciones a disposición de sus suscriptores.
Conocidas aplicaciones de transmisión en directo
La velocidad de Internet está en constante evolución debido a varios factores, entre ellos la extensión del acceso a Internet a través del cableado de fibra y las conexiones móviles mediante la tecnología 4G y la próxima generación 5G. Ésta última traerá conexiones más estables y de gran capacidad. Gracias a estos desarrollos, han surgido numerosos servicios como los comentados anteriormente y parece que seguirán surgiendo más, teniendo en cuenta que el vídeo en directo ocupara el 13% del tráfico mundial de Internet para el año 2021 según el informe anual de Cisco Visual Networking Index.
Las aplicaciones de emisión en directo han tenido una buena acogida entre la población, prueba de ello son las apps de entretenimiento, como por ejemplo Samsung Game Live, creada a propósito para compartir las jugadas desde el teléfono móvil en riguroso directo y mediante otras plataformas como Twitch con la única limitación de que el vídeo no ocupe más de 4 Gigabytes o 200 minutos. Además de compartir una partida con el resto de los aficionados, empresas de casinos online como Betway Casino también ofrecen la posibilidad a sus usuarios de jugar en primera persona, como si estuvieran en una sala de verdad, mediante una transmisión en vivo con crupieres en directo que reparten las cartas en cada una de las partidas. Aunque este servicio no está disponible en España, ya lo pueden encontrar compatriotas que vivan en otras latitudes entre ellas Reino Unido.
Youtube, comprado por la gigante californiana de Google en el 2006, es otro ejemplo de aplicaciones populares que ofrecen video en directo a los internautas. Diez años más tarde, en 2010, esta plataforma de vídeos online consiguió emitir en directo, por primera vez en el mundo, un evento deportivo tan famoso en Asia como es la liga nacional de cricket. Desde entonces este tipo de servicio fue adquiriendo bastante notoriedad y en mayo de 2013 se abrió la opción a los usuarios con un canal que tuviera más de mil suscriptores.
El streaming en video ha sido toda una revolución y cuando esta tecnología llega a las redes sociales y está al alcance de cualquiera ya no hay quien pueda pararla. Desde el caso de Periscope, otras plataformas sociales como Facebook e Instagram optaron, hace relativamente poco tiempo, por añadir este servicio para que sus usuarios puedan retransmitir en directo sus vidas mediante videos o incluso a través de contenido efímero, como son las historias disponibles mediante el estado de los perfiles sociales. Muy diferente de los videos en directo que podemos compartir con plataformas como Skype, cada vez más popular entre la población para uso personal y profesional.
Hoy en día, sin esta técnica de emisión de video o audio en directo, no se podría concebir el presente y futuro de las industrias creativas como son el cine, la música y el entretenimiento, entre otras. El streaming en directo irá desarrollándose en el futuro de la economía moderna e irá dando sorpresas como las comentadas anteriormente.
