Finalmente Thierry Neuville derrotó a algunos fantasmas de su pasado y se hizo con el Rally de Suecia, tras haberlo perdido el pasado año cuando estaba líder al golpear un banco de nieve y perder una rueda. Esta vez la situación fue distinta, sus rivales durante la prueba: Andreas Mikkelsen y Craig Breen estuvieron cerca de él, a menos de cinco segundos, pero el belga no sucumbió a la presión y durante el bucle vespertino del sábado, tres scratch le permitieron sentenciar el rally.
Un rally muy invernal, con más nieve de la que se recuerda en mucho tiempo, con abundantes bancos de nieve. Esto perjudicó enormemente a los pilotos que salían primeros a pista. Los grandes triunfadores de Montecarlo se vieron abocados a unas condiciones infernales, incapaces generalmente de sacar buenos tiempos. Así, Sébastien Ogier acabó décimo, sin una posibilidad real de luchar en todo el rally por la victoria. Mientras que Kris Meeke corrió una suerte aún peor. Al igual que el francés, no tuvo opción alguna de pelear por los puestos de honor del rally, pero además una salida de pista y un golpe provocado por Ott Tänak provocaron su abandono.
Los Toyota, favoritos en la prueba, tuvieron que conformarse con el cuarto lugar de Esapekka Lappi, beneficiado por su retrasada posición de salida. Latvala, ganador el año pasado, quedó séptimo y como otros pilotos no pudo hacer nada contra el hecho de abrir pista. Mientras que Tänak finalizó noveno y pudo haber abandonado, debido a un incidente con Meeke. El norirlandés rodaba muy lento, y el estonio trató de pasarle en una sección demasiado estrecha. En consecuencia golpeó la trasera del Citroën, y él acabó varado en un banco de nieve.
La próxima prueba será en México, del 8 al 11 de marzo.
Clasificación Rally Suecia 2018:
1º Neuville/Gilsoul (BEL) Hyundai Shell Mobis WRT. 2:52:13.1
2º Breen/Martin (IRL/GBR) Citroën Total Abu Dhabi. +19.8
3º Mikkelsen/Jaeger (NOR) Hyundai Shell Mobis WRT. +28.3
4º Lappi/Ferm (FIN) Toyota Gazoo Racing. +45.8
5º Paddon/Marshall (NZL/GBR) Hyundai Shell Mobis WRT. +54.4
6º Ostberg/Eriksen (NOR) Citroën Total Abu Dhabi. +1:15.3
7º Latvala/Anttila (FIN) Toyota Gazoo Racing. +2:04.9
8º Suninen/Markkula (FIN) M-Sport Ford WRT. +2:52.2
9º Tänak/Järveola (EST) Toyota Gazoo Racing. +3:44.4
10º Ogier/Ingrassia (FRA) M-Sport Ford WRT. +8:45.4
Mundial:
1º Neuville/Gilsoul (BEL) Hyundai Shell Mobis WRT. 41pts
2º Ogier/Ingrassia (FRA) M-Sport Ford WRT. 31pts
3º Lappi/Ferm (FIN) Toyota Gazoo Racing. 23pts
4º Latvala/Anttila (FIN) Toyota Gazoo Racing. 23pts
5º Tänak/Järveola (EST) Toyota Gazoo Racing. 21pts
6º Mikkelsen/Jaeger (NOR) Hyundai Shell Mobis WRT. 21pts
7º Breen/Martin (IRL/GBR) Citroën Total Abu Dhabi. 20pts
8º Meeke/Nagle (GBR/IRL) Citroën Total Abu Dhabi. 17pts
9º Paddon/Marshall (NZL/GBR) Hyundai Shell Mobis WRT. 10pts
10º Evans/Barrit (GBR) M-Sport Ford WRT. 8pts
11º Ostberg/Eriksen (NOR) Citroën Total Abu Dhabi. 8pts
