Se acabó la primera fase del Mundial de fútbol de Rusia 2018, claramente el Mundial del VAR, y al margen de los éxitos, dudas y fracasos que ya nos ha dejado el torneo en el desarrollo de sus grupos, quedan también muchas marcas y anécdotas que entrar a formar parte de los libros de historia de la competición. Estos son algunos de los datos más significativos que nos han dejado los primeros 48 partidos disputados de esta Copa del Mundo.
· Rusia protagonizó la mayor goleada de la historia en un partido inaugural. Su 5-0 a Arabia Saudí en el encuentro que abrió el campeonato superó el 4-0 que le endosó Brasil a México en su Mundial de 1950. De esta lista hay que excluir los mundiales de 1930, 1934, 1954 y 1962, ya que se disputaron varios partidos al mismo tiempo para abrir la competición.
· Con sus tres goles a España en la primera jornada, Cristiano Ronaldo entró en el grupo de futbolistas que ha marcado al menos un gol en cuatro mundiales. El alemán Uwe Seeler y el brasileño Pelé celebraron goles en los Mundiales de Suecia 1958, Chile 1962, Inglaterra 1966 y México 1970. El también teutón Miroslav Klose lo hizo en Corea del Sur y Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.
· Islandia se convirtió en la selección menos poblada del mundo en participar, puntuar y marcar en un Mundial. Su primer gol fue en el empate a uno que cosechó en su primer partido, ante Argentina. El tanto lo hizo Alfred Finnbogason. Islandia tiene una población estimada de unos 350 habitantes. Hasta ahora, ese privilegio lo tenía Trinidad y Tobago, de 1,3 millones de habitantes, con el 0-0 que logró ante Suecia en el Mundial de 2006. El récord que no pudo batir Islandia es el de convertirse en el país más pequeño en ganar un partido en un Mundial, que sigue en manos de Paraguay, con un millón de habitantes cuando ganó en 1930.
· En esta primera fase se alcanzó un nuevo gol centenario en la historia de la Copa del Mundo, el 2.400. Lo hizo Luka Modric, el 2-0 de Croacia ante Nigeria en la primera jornada. El 2.300 lo convirtió el norteamericano Jermaine Jones contra Portugal en el Mundial de Brasil 2014. Ese tanto era el 1-1 de un partido que acabó con 2-2.
· El mexicano Rafa Márquez se convirtió en el tercer jugador en disputar al menos un partido en cinco ediciones del Mundial y el único en haber sido capitán en las cinco. Antes que él, estuvieron en tantas citas mundialistas el también azteca Antonio Carbajal (1950, 1954, 1958, 1962 y 1966) y el alemán Lothar Matthaus (1982, 1986,1990, 1994 y 1998). El italiano Gianluigi Buffon también estuvo en cinco Copas del Mundo, pero solo jugó en cuatro y el primero en el que estuvo convocado, el de 1998, lo vio desde el banquillo.
· El colombiano Carlos Sánchez fue el primer expulsado en el Mundial, por el penalti por mano que cometió ante Japón en el primer partido de su grupo, a los 2 minutos y 59 segundos. La suya fue la segunda tarjeta roja más rápida de toda la historia de la competición, solo superada por la que vio el uruguayo José Batista en México 86 ante Escocia cuando se llevaba 51 segundos de juego.
· Con el gol que hizo ante Marruecos en el segundo partido del grupo, Cristiano Ronaldo se convirtió el jugador europeo que más goles ha marcado en competiciones internacionales de selecciones, un total de 85, superando los 84 que logró Ferenc Puskás con Hungría. Claro que Puskás los hizo en 89 partidos y Ronaldo en 152.
· No hizo falta llegar a la segunda fase para que este Mundial de Rusia 2018 se convirtiera en el que más penaltis vio. Hasta ahora, el récord estaba en 18, los que se señalaron en Italia 1990, Francia 1998 y Corea del Sur y Japón 2002. Con el que falló Cristiano Ronaldo en el tercer partido del grupo ante Irán ya se alcanzaron los 19.
· Uruguay se convirtió en la quinta selección en cerrar la fase de grupos sumando tres victorias y sin encajar un solo gol en toda la historia del torneo. Antes lo habían conseguido Holanda en 1974, Brasil en 1986, Italia en 1990 y Argentina en 1998.
· Al disputar el tercer partido del grupo ante Arabia Saudí, el portero egipcio Essam El-Hadary pasó a ser el jugador de más edad en disputar un Mundial. Sumaba en ese momento 45 años, cuatro meses y nueve días. El récord lo tenía desde la Copa del Mundo de 2014 Faryd Mondragón, también portero aunque colombiano, que jugó con 43 años y tres días. El récord del jugador de campo más longevo lo mantiene el camerunés Roger Milla, que se despidió del Mundial en 1994 jugando con 42 años y 39 días.
· Argentina, al ganar a Nigeria por 2-1 en la última jornada del grupo, no solo certificó su sufrida clasificación para los octavos de final, sino también el mejor pleno de victorias ante otra selección de toda la historia del Mundial. Cinto encuentros, cinco triunfos: 2-1 en 1994, 1-0 en 2002 y en 2010, 3-2 en 2014 y este 2-1. Brasil también ha ganado cinco veces a otra selección, Suecia, pero en siete enfrentamientos.
· El de Rusia 2018 se ha convertido en el Mundial en el que más partidos se jugaron hasta firmar el primer 0-0 Fueron 36, hasta que Dinamarca y Francia firmaron una igualada sin goles. El anterior récord lo tenía el Mundial de Francia 1998, en el que fueron 32 los partidos que acabaron con goles antes de alcanzar uno sin que marcara ninguno de los dos equipos.
· Javier Mascherano alcanzó un récord negativo. La tarjeta amarilla que vio contra Nigeria le convirtió en el jugador más amonestado en la historia del Mundial. Vio dos tarjetas en el Mundial de 2006, otras tantas en el de2010, una más en el de 2014 y esta en el de 2018, para un total de seis. Son las mismas que había visto el brasileño Cafú, hasta ahora poseedor único del récord, y una más de las que se le mostraron al alemán Lothar Matthäus, el mexicano Márquez y el ghanes Sulley Ali Muntari.
· Alemania es la tercera campeona del mundo que cae de manera consecutiva en la primera fase del siguiente torneo. Los germanos levantaron la Copa del Mundo en 2014 y cayeron con estrépito en 2018. Lo mismo le sucedió a España en 2014 tras ganar la competición en 2010 y a Italia en ese Mundial tras alzarse con el título en 2006. En total, han sido seis las campeonas que han sufrido esa humillación de irse a la calle en la siguiente edición a las primeras de cambio. Lo vivieron también Italia en 1950, Brasil en 1966 y Francia en 2002.
· Con la eliminación de Alemania en la ronda de grupos, ya solo queda una selección que ha hecho pleno de clasificaciones desde que la Copa del Mundo se disputa con este formato: Brasil. La canarinha ha llegado a esa fase en las nueve últimas ediciones. Alemania cae al segundo puesto junto a Argentina y México, que la han alcanzado en ocho ocasiones, y superando todavía a España e Inglaterra, que suman siete.
· Solo tres equipos ganaron los tres partidos de la primera fase, Uruguay, Croacia y Bélgica. Y solo tres selecciones a lo largo de la historia han sido campeonas después de haber firmado un pleno en sus grupos, Brasil en 1970, Francia en 1998 y de nuevo Brasil en 2002.
