La consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, mediante la Unidad de Cuidados de la Salud, de la Dirección General de Programas Asistenciales del SCS, fomenta la lactancia materna entre sus profesionales. Para ello, se apuesta por promocionar las iniciativas que fomentan la humanizacio´n de la asistencia al parto y al nacimiento, así como aquellas acciones que promueven las mejores pra´cticas de alimentacio´n en la primera infancia.
En este sentido, la Unidad de Cuidados ha impulsado un curso de formación online semipresencial en lactancia materna para profesionales sanitarios con el objetivo de unificar criterios de actuación en la atención a las madres, lactantes y niños pequeños de las islas.
Por otra parte, se han formado Comisiones de Lactancia en las que se definen, entre otras, las prioridades sobre políticas o normativas protectoras de la lactancia y su implantación en los diferentes hospitales y centros de salud de Canarias.
La apuesta por la lactancia materna se sustenta en los efectos protectores que proporciona en el lactante que se relacionan con una menor incidencia de enfermedades como la otitis media, la diarrea, los procesos infecciosos, sobre todo respiratorios, y con el desarrollo en la edad adulta de patologías como hipertensión arterial, hipercolesterolemia, diabetes mellitus tipo 2, obesidad, etc. Estos efectos beneficiosos se extienden a la salud materna confirmando que la lactancia ejerce un efecto protector frente a la aparición de cáncer de mama, cáncer ovárico y diabetes tipo 2.
La promoción de la lactancia materna, recomendada por la OMS y UNICEF en la Estrategia Mundial para la alimentación óptima del niño, aconseja que sea de forma exclusiva hasta los 6 meses de vida y su continuación complementada con otros alimentos hasta los dos años edad.