Mediaset España acaba de anunciar dos proyectos sobre la figura del rey Juan Carlos I. El primero es una serie de ficción que llevará por nombre 'El Emérito' y que se centrará en la última etapa del reinado del antiguo monarca y en el relevo al frente de la Jefatura del Estado después de que el 2 de junio de 2014 comunicara su voluntad de abdicar en su hijo Felipe. La serie, de la que todavía no se ha desvelado el reparto, se rodará en 2021 y estará producida en colaboración con Mandarina Producciones. Según avanza el grupo de comunicacion, la trama estará centrada en la figura de don Juan Carlos, pero también se adentrará en las "situaciones controvertidas" en las que se ha visto envuelto en los últimos años. Reflejará "desde la condena a prisión de su yerno Iñaki Urdangarin a sus relaciones con el mundo empresarial internacional, pasando por sus actividades privadas al margen de la Corona".
El segundo proyecto anunciado por Mediaset es una serie documental en colaboración con la productora Unicorn Content que constará de seis capítulos y en la que se abordará la vida personal, emocional y política del ex Jefe del Estado. Viajará desde su niñez hasta la actualidad con imágenes de archivo y entrevistas a personas de su círculo cercano. Entre ellas, ex jefes de la Casa Real, amigos personales, aristócratas, políticos, ex presidentes del Gobierno, periodistas y expertos en la Corona. En 2014, Telecinco ya emitió la miniserie de tres episodios 'El Rey'. En ese caso, la trama arrancaba con su llegada a España con 10 años y llegaba hasta el inicio de su reinado. Tenía como hilo conductor la relación de Juan Carlos I con su padre, don Juan de Borbón.
En aquella ficción, el actor Fernando Gil fue el encargado de interpretar al anterior monarca español en su etapa de juventud y madurez, mientras que Enrique Aragonés y Patrick Criado le interpretaron de niño y adolescente, respectivamente. Antes, en el año 2010, fue la relación entre Felipe VI, entonces Príncipe de Asturias, y la actual reina Letizia la que la misma cadena llevó a la pequeña pantalla con la miniserie 'Felipe y Letizia', protagonizada también por Fernando Gil (en este caso en el papel del hijo) y Amaia Salamanca. Esta serie recibió duras críticas por su falta de realismo a la hora de reflejar la historia de amor de los hoy Reyes de España y la vida en el Palacio de La Zarzuela.
El 2 de junio de 2014, don Juan Carlos comunicó al entonces presidente del Gobierno su voluntad de abdicar en su hijo Felipe de Borbón tras 39 años de reinado. "Mi única ambición ha sido y seguirá siendo siempre contribuir a lograr el bienestar y el progreso en libertad de todos los españoles", dijo entonces. A finales de mayo de 2019, se retiró definitivamente de la vida pública y comunicó al rey Felipe VI que ya no participaría en actos oficiales. Desde agosto, permanece autoexiliado en Emiratos Árabes Unidos para intentar que la presunta evasión de impuestos y otros escándalos financieros que investigan distintos tribunales afecten lo menos posible a la imagen de la Monarquía.